Le lac de Whitacker (65 hectares), et plus haut, la retenue des Marquisades (66 hectares entourés de digues) ont été crées artificiellement par l'EDF entre 1967 et 1974 pour servir d'accumulateur d'énergie afin de répondre aux pointes de demandes en électricité. Il s'agit en fait d'une immense "batterie" permettant de réguler la production des centrales nucléaires de Chooz toutes proches.
Cette installation constitue la plus grande centrale hydroélectrique de France (800 MVA).
Cela n'empêche pas le site d'être grandiose et très sauvage.
Le nom de WHITACKER est celui d'un ingénieur anglais qui, au XIXe siècle, construisit des forges dans la vallée de la Faulx (qui relie le Lac des Vieilles-Forges au Whitacker).

A consulter à ce sujet :

  Le guide des Ardennes - Yanni Hureaux -édition La Manufacture, 282 p.

• Le meilleur guide concernant les Ardennes françaises, écrit par un passioné de sa terre, à qui l'on doit notamment un très beau livre sur les Ardennes de Rimbaud.

• Grand raid du lac Whitacker